初雪に長岡はすっぽりと覆われている。道路は地面から地下水が噴水され人も車も通れる。それもタクシーの運転手さんに言わせると積雪15センチ以上になると効果がないと。信濃川に架かる長い橋を渡ると新潟県立近代美術館である。地図で見るよりは意外に遠か…

美術館で客を降ろしたタクシーに乗る。運転手さんは大喜びで恐縮して、長岡の歴史をガイドしてくれた。長岡駅に戻り越後湯沢へ30分。雪景色はやはり湯沢だ。温泉とスキーにへぎそば。東口の「中野屋」というそば屋に入る。名物・へぎそばをいただく。ほんと…

駅を中央に街が広々と見える部屋を用意してもらったのだが、その反対側の裏山が見える部屋に替えてもらう。ムクムクポコポコッと膨らんだような山や樹木雪景色が南国者にはたまらない。温泉には興味はないが、露天風呂に一人仰向けになって、闇夜から降り注…